Мало кого можно удивить тем фактом, что немецкое слово die Familie – это вовсе не фамилия, а семья. Однако не каждому под силу грамматически правильно соединить семью и фамилию в одном словосочетании.

Если перед фамилией или после нее стоит „Familie“, то эту фамилию следует оставить в единственном числе: Die Familie Kardashian (die Kardashian-Familie) wurde 2007 durch eine Reality-Serie bekannt. Но если фамилия используется для обозначения семьи и стоит без „Familie“, то эту фамилию следует употреблять во множественном числе: Die Kardashians wurden 2007 durch eine Reality-Serie bekannt.

Множественное число подавляющего числа фамилий образовывается посредством прибавления -s: die Buddenbrooks, die Rothschilds. Если же фамилия оканчивается на -e, -en, -er и -el, то конечный -s факультативен: die Goethe / die Goethes, die Münchhausen / die Münchhausens, die Dürer / die Dürers, die Schlegel / die Schlegels. Для фамилий на -s, -x, -z, -ß в современном немецком языке характерно множественное число без окончания: die Engels, die Marx, die Schulz, die Weiß; однако порой можно встретить региональные c -ens: die Engelsens, die Marxens, die Schulzens, die Weißens.