Впервые столкнувшись с предложением вроде „Das Buch steht im Regal“, многие начинающие изучать немецкий язык задаются логичным вопросом: «А почему это книга стоит не на, а в полке?». Чтобы ответить на него, достаточно провести эксперимент и посмотреть на результат запросов «полка» и „das Regal“ в русском и немецком сервисе гугл-картинки.

В первом случае поисковик выдаст в основном изображения конструкций в виде доски или пары досок, которые крепятся к стене, а во втором случае – конструкций в виде стеллажей или этажерок. И так как внутренние отделения das Regal представляют собой ограниченные с четырех сторон пространства (их еще называют das Fach – die Fächer), то, соответственно, помещенный туда объект будет находиться внутри – in. Но если взять всю ту же книгу и поставить ее на самый верх полки, то можно будет уже говорить, что „Das Buch steht auf dem Regal“.